갑자기 기압이 변할 때(비행 또는 운전 시) 귀가 막히는 듯한 느낌을 들거나 귀가 먹먹한 증상을 느끼게 된다. 이런 달갑지 않은 증상을 기압장애라고 부른다. 고막 양편의 기압이 균형을 잃었을 때 기압장애가 발생하는데, 균형을 되찾으려면 중이와 목구멍 뒷쪽을 연결하는 유스타키오관이 개방되어야 한다. 귀가 먹먹하면 이런 증상을 즉시 가라앉히기 위한 간단한 얼굴 운동을 해서 압력을 낮추어 줄 수 있다. 자주 귀가 먹먹하다면 기저질환을 치료하거나 민간요법이나 대체 요법을 시도해 봐야 한다!
입을 약간 벌리고 하품하기
입을 벌려 “아” 소리를 내며 하품을 하려고 노력한다. 하품이 나올 때까지 입을 “오” 모양으로 천천히 벌린다. 먹먹한 귀가 뚫리는 것 같을때 멈춘다. 처음 하품을 해서 효과가 없으면 반복하는 것을 추천한다. 압력이 균형을 되찾는 것이 느껴질 것이다. 뻥 소리가 나거나 지지직 소리가 나며 귀가 시원해지는 것을 느낄 것이다.
머리를 뒤로 젖히고 턱을 앞으로 내밀기
하늘을 바라보면 유스타키오관이 제자리에 온다. 턱을 앞으로 내밀면 하품을 나오게 하는 데 도움이 되며 유스타키오관이 열리고 압력이 낮아진다.
껌 씹기
하품하는 것이 효과가 없다면 껌을 씹는다. 또는 껌을 씹는 시늉을 한다. 씹는 동작은 귀 안팎 압력을 균형을 잡아준다. 또한 귀가 먹먹해지는 증상도 예방할 수 있고, 고도 변화로 귀가 먹먹해지는 것을 방지할 때 껌을 씹는다.
사탕 또는 목캔디 먹기
사탕, 민트, 목캔디 등을 빨아먹으면 귓속 압력이 균형을 되찾을 수 있다. 사탕을 씹어먹지 않는다! 압력을 가하는 효과를 내기 위해 사탕을 빨아먹는다.
물 한 잔 마시기
이미 효과가 알려진 다른 방법과 물을 마시는 것을 병행한다. 물을 한 잔 마시고 유스타키오관이 자리를 잡도록 머리를 기울인다. 물을 꿀꺽 삼켜 귓속 압력의 균형을 회복한다. 제대로 하면 귀가 먹먹한 증상과 통증이 가실 것이다.
귀에 물이 들어간 경우, 손가락으로 조심스럽게 압력을 가하기
물에서 방금 나왔는데 수압으로 인한 통증이 느껴지는 경우, 중력을 이용한다. 바닥과 귀가 평행이 되게 허리를 굽힌다. 막힌 변기를 뚫듯이 손가락으로 귀를 막았다, 떼었다 한다. 이렇게 하면 귓속 압력이 서서히 변해 귀가 먹먹한 증상이 가시거나 압력이 변해 귀에 들어간 물이 흘러나온다.
